 托马斯·杰斐逊是美国独立宣言起草人和美国第三任总统。1809年他在总统任期届满后离开白宫，回到他在维吉尼亚州蒙提切罗农场的家。他没有退休，而是投身于园艺，直到1828年去世为止。
参观杰斐逊总统故居的游客往往会很惊讶地发现，园艺是这位美国总统的终生癖好。
杰斐逊总统年轻时，继承了两千公顷的农场。他在这片土地上设计了一栋新古典式住房和房前屋后的花园。他种粮食，开辟果园和葡萄园。他还让奴隶们挖了一道300公尺长、直通山边的沟渠，灌溉梯田菜园。
在一个炎热的夏日，蒙提切罗镇的园林农地主任彼得·哈奇在24个种着蔬菜和草药的菜畦中巡视。他说："这是杰斐逊的实验田，他在这里栽培来自世界各地新的或者奇特的植物。杰斐逊一共试种和记录了330种蔬菜和170种水果。"
哈奇还说，杰斐逊热衷于种籽交换。他和不同国家的人交换种籽。他换来的种籽在这里和一些国际实验田开花结果。
哈奇说："他曾经写道，能够提供给任何国家的最好的服务，就是在他们的文化中，增加一种有用的植物。他一直在寻找能够改变社会的植物。"
杰斐逊认为，根据科学的方法来组织世界，将带来人类的进步和福祉。他在1766年至1824年的园艺日记中，详细记载了他的栽培工作的成绩和挫折。
哈奇说："在1809年的一页上，'失败'这个词出现了19次之多。大概很少园艺家像杰斐逊失败得那么经常，或者至少像他那样毫不留情地承认失败。以我们今天的角度来说，他对园艺流程有一套完整的看法。任何一个失败，都要由另一个成功来弥补。这种精神不仅仅适用于园艺，也适用于更大的事业。"
哈奇说，他30年前初到蒙提切罗镇时，三分之一的菜园都变成了停车场。他的任务就是恢复这些菜园："我们根据考证和记载，忠实地恢复了菜园原来的面貌。我关心的一个问题是，如何找到和杰斐逊当年栽种的同样的品种，并且种得让人们能够看得出杰斐逊世界观的重要一面，也就是他的园艺观。"
从科罗拉多丹佛市到这里来参观的克里斯·索默斯和道格·克尔里看到这些几何形的苗圃、蒙提切罗山的景观和园林的历史，深受震撼。
索默斯说："这些一切都这么井井有条，我好像能看到他就在这里。即使是做实验，他也做得这么整齐和细心。"
克尔里说："我们现在注意到有机栽培以及多样性栽培等等。我觉得他早在我们之先已经这么做了。"
哈奇谈到，他在蒙提切罗镇的任务，就是掌握住托马斯· 杰斐逊的精神，同时鼓励今天的园艺爱好者们勇于实验。他说，人们可以在博物馆小卖部里买到杰斐逊菜园里的种籽，从这些种籽开始做起。
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